永乐十一年，杭州。入夜后的香草院热闹非凡，死人的喊叫声音让那里顿时乱成一团，老鸨进屋查看发现客人死在床上，死者傅玉堂官至侍郎，是京城大官，老鸨急忙报官。杭州知府吴之问收到消息后派人赶往现场并封锁消息，香草院的老鸨和姑娘们被带走审问，老鸨否认杀人。周新猜出送信的人是思琪，思琪在野外现身，她说明傅玉堂之死，思琪劝周新不要多管，周新执意查案，思琪愿意追随左右，她从未考虑终身大事。吴之问死在衙门，洪通判和推官余人杰
周新在城门口遇上纪纲，纪纲提醒他此行要当心，周新和他道别后坐马车而去。思琪尾随周新去了杭州，周夫人在桌上看到她留下的信件。周新到杭州后查看吴之问和傅玉堂的遗体，洪通判仍躲藏在家中不敢出来，余人杰对周新的到来表示敬佩，周新清楚案件复周新来到牢房，老鸨等人大喊冤枉，单独关押的梅春引起了周新的注意，当时傅玉堂就死在她的房间，周新询问梅春，他命人释放她并在外面
小扣子得知有人要找他时急忙离开，思琪继续沿线索追赶，小扣子故意躲避。秋香从寺庙回去途中被人调换篮子，等她发现多了一个铜镜后十分慌张，匆忙赶路时把脚扭伤。吴之问的夫人吴金自杀，周新和余人杰十分意外。秋香要过河时没赶上船，天色渐黑，无法回家让她担忧，突然出现的男人建议她留在仁和镇，她身上没
